老家是延安北部的一个小村庄，这里的山桃树的确算得上多了，山峁沟洼，平塘野口，都会生长上几株山桃。这些山桃树，多数都是农家人栽种的，在崎岖的山地里倒也整齐了许多，有的山桃算是野生的，是哪个调皮的小动物，把山桃核偷偷挪到沟畔地，偷偷埋在土里，经过些日子，便长出了山桃树。

山桃在老家一带颇具盛名，春来之时，沟沟洼洼上的山桃，绽放花朵在黄土地上争芳斗艳，一簇簇的，一朵一朵的拥挤一起，赫然把每一个枝条都裹藏在了花瓣下，只留下粗壮的主躯干。花儿的颜色与杏花颇为相似，五个瓣花都是从蕊开始，由淡粉色逐渐变得雪白，白里又透着些清净，似乎把整个陕北也照耀的清亮了些。我是最喜欢山桃花的，喜欢它可以在寒冬中迎来春天，早些时候，我曾跟着父亲到同乡的一个村里收粮食时，在泥泞的土路两旁看到了许多山桃，树一棵连着一棵，花儿一簇摞着一簇，甚是惹人喜爱。我忍不住走到山桃树下，折了一枝山桃花，执在鼻子前轻轻嗅了嗅，一股淡雅的清香顿时扑鼻而来，霎时间直逼我的灵魂。

父亲看着我的样子，笑呵呵地说：“咱家地里山桃多的是，花儿可比这个好看多了，你要是愿意去，到咱家地里折”。父亲说的是实话，老家的地里的山桃树确实很多，除了“大会战”留下的平地外，其它的地上就都是山桃树了，都是父亲和母亲趁着当年“退耕还林”时栽种的。当初栽树的时候也不曾想，以后的日子里，一家人的生活与山桃树有那么多的“牵挂”，米面蔬菜、鸡鸭猪仔，很多都是靠卖山桃核才买来的，甚至我上学也少不了山桃树的功劳。

山桃是夏末时成熟的。当漫山遍野的山桃成熟时，会自己落下来，这时，母亲就会挎上个红柳筐，在筐里装上两个尼龙袋，到屋子后面的坡地里去拾山桃。山桃都是圆溜溜的，带了桃皮也只有拇指头大小，桃皮特别薄，只是在桃核上覆盖了一层。地里的山桃树多，母亲手法也快，铺在地上的山桃又多是聚在树下，一会儿的功夫就能捡一筐，一天下来也能拾个三五口袋，这样的收获对于远离城市的小村子来说，绝对是不晓得收获。

捡回来的山桃是只要桃核不要桃皮的。母亲把背回来的山桃，倒在院子里的石阶上，穿上硬底鞋，踩在山桃上来回搓，很快皮核就分开了，将桃核一颗颗捡出来后，就将桃皮倒在院子周围的树根下，这是滋养树的好肥料。因为桃皮又苦又涩，还有一定的毒性，是不能食用的，也不能用来喂牲口。捡出来的核就摊在院子里，让太阳使劲儿晒，一直晒到抓起可以摇出“呼啦呼啦”的声音，就可以装起来了。晒好的山桃会被父亲拉到集市上卖，可卖了不少钱，家里的日子也渐渐好了起来。

收获是劳动最大的动力，母亲见山桃树的收获能让一家人渐渐地过上好日子，便让父亲在山后的空地上，育了一大片山桃苗。等山桃苗长到一尺多高时，就与父亲一道将自家的地全都植上了山桃树。前后三五年的光景，家里的山桃树长高了，开始结了果实，一片连着一片，远远望去颇为壮观。这些山桃树，春来时，花儿尽情绽放，山沟洼地都成了山桃花的海洋，把黄土地染成了白色，初夏时，漫山遍野仿佛铺上了绿色的地毯，成熟时，山桃泛着淡淡的黄色，倒是与古老的琥珀一般。

好日子都是奋斗出来的。也许是老天的照顾，也许是黄土地将岁月的激情尽情释放，山桃成熟时是老家一带最忙的日子，家家户户都是早出晚归，将地里的山桃用勒勒车一车又一车的拉回来。母亲也是捡山桃“大军”的一员，由于树太多，有时父亲会停下他的粮食生意，帮着母亲捡。母亲是典型的黄土高坡农村妇女，勤劳、善良，为了这个家能过上好日子，可以忽略所有的疲惫。一个夏天，母亲可以捡上千斤的山桃，家里的鸡和猪仔都是用一颗颗山桃换来的。

随着时间的推移，老家一带的山桃树也越来越多，村里的一些人已经搬到附近的乡镇或着去了县城生活，村里许多山桃成熟后落了一地，也不见得有几个人来捡。还居住在村子里的人们，捡着捡着便放弃了，多数时候是没了那个闲工夫，只有母亲还一直蹲在树下，一颗一颗地捡。据母亲讲，因为山桃实在太多了，这些年自山桃成熟时开始捡，一直要捡到第二年开春，即便如此，依然有许多山桃会烂在地里，不过用不得担心，掉在地里的山桃核算是撒了种子，几年后就会成为一株新的山桃树了。

去年夏天时回家，正是捡山桃的季节，母亲非要拉着我到屋后的山桃地里捡山桃。当我到了山桃地一看，地上还铺了一层成熟的山桃，树上还有许多，把树枝都压弯了。当我惊叹山桃多的时候，母亲在旁边笑着说：“靠山吃山，靠水吃水，看看这满地的山桃，咱们家的日子能好起来，全靠这山桃了。”听了母亲的话，我彻然明了，哪有过不好的日子？只有付出才有回报，勤劳能换来幸福，无论干什么，只要少一些抱怨，多一点勤劳，日子总会一天天好起来。（汉钢公司 王德中）